Die Eishockey-Weltmeisterschaft 2019 wird von 10. bis 26. Mai in der Slowakei stattfinden. Nach acht Jahren kommen die besten Eishockey-Spieler wieder hierher. Darüber entschied die Internationale Eishockey-Föderation (IIHF) vor drei Jahren in Tschechien. Die Slowakei ist somit das nächste WM-Austragungsland nach Dänemark. Gespielt wird im ostslowakischen Košice und in Bratislava. Insgesamt 16 Teams sind in die Gruppen A und B eingeteilt. Der Spielplan ist auch schon bekannt. Der erste Spieltag ist für die Slowakei der 10. Mai. Die Nationalauswahl tritt dann in Košice gegen die USA an. Deutschland spielt am 11. Mai in Košice gegen Großbritannien und Österreich am gleichen Tag in Bratislava gegen Lettland.
Das offizielle WM-Maskottchen ist ein Braunbär namens Macejko. Seinen Kopf ziert ein Hirtenhut und er trägt einen breiten Schäfergürtel. Über den Namen entschieden die Fans in einer Umfrage. Zur Auswahl standen mehr als 1.200 Vorschläge. In einigen Monaten wird das Maskottchen auf den slowakischen Stadien erscheinen und man findet es später als Souvenir in den offiziellen Fan-Geschäften der WM. Die Tickets werden in drei Phasen verkauft. Die erste Phase startete am 19. September dieses Jahres. Das erste Ticket kaufte sich der slowakische Torwart Ján Laco, der wahrscheinlich nicht als Spieler an der WM teilnimmt: „Ich freue mich, dass ich das erste Ticket kaufen durfte. Es ist eine gute Sache, dass die Eishockey-Weltmeisterschaft wieder in der Slowakei stattfinden wird und es bereitet mir große Freude."
Auf die Weltmeisterschaft freut sich ebenso der ehemalige slowakische Eishockey-Weltmeister aus dem Jahr 2002 Ľubomír Višňovský. Seinen Worten nach werde er sich bestimmt einige Spiele ansehen. Mehrere Fans haben dies auch vor. Der Ticketverkauf lief aber nicht von Anfang an reibungslos ab. Wie im Jahr 2011 gab es zunächst technische Probleme. Das für den Verkauf zuständige Unternehmen Ticketportal reagierte schnell und behob die Probleme.
Es wird damit gerechnet, dass die WM circa 1,3 Milliarden Zuschauer aus der ganzen Welt von Zuhause aus verfolgen. Die Organisatoren der 83. Eishockey-Weltmeisterschaft erwarten etwa 450.000 Fans in den zwei slowakischen Stadien. Um die 500 Freiwillige werden bei der WM aushelfen.
Quelle: TASR, iihf.com
